Plante robuste, vivaces, de grande taille, dépassant le plus souvent 1 m. Il est facilement reconnaissable à ses épineuses marbrées de blanc, fleurs de couleur rose pourpre. Il affectionne particulièrement les lieux secs et ensoleillés, friches et souvent sur sol acide. Très fréquent sur le pourtour méditerranéen ne dépassant en principe pas 700 m. d’altitude.

